หลักการทำงานของเครื่องตรวจจับความตึงนั้นส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับหลักการทางกลและเทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ เครื่องตรวจจับความตึงมักจะประกอบด้วยเซ็นเซอร์โหลดตัวขยายสัญญาณตัวรวบรวมข้อมูลและระบบควบคุมคอมพิวเตอร์ เมื่อวัสดุทดสอบผ่านเซ็นเซอร์เซ็นเซอร์จะอยู่ภายใต้แรงดึงหรือแรงอัดที่เกิดจากวัสดุและแปลงแรงนี้เป็นสัญญาณไฟฟ้า หลังจากสัญญาณไฟฟ้าเหล่านี้ได้รับการขยายและประมวลผลโดยแอมพลิฟายเออร์สัญญาณตัวรวบรวมข้อมูลจะแปลงสัญญาณเป็นสัญญาณดิจิตอลแล้วส่งไปยังระบบควบคุมคอมพิวเตอร์สำหรับการประมวลผล โดยการวัดสัญญาณไฟฟ้าที่ได้รับจากเซ็นเซอร์ระบบควบคุมคอมพิวเตอร์สามารถคำนวณขนาดของความตึงเครียดบนวัสดุและตรวจสอบโดยอัตโนมัติว่าความตึงนั้นตรงกับข้อกำหนดมาตรฐานตามพารามิเตอร์ที่ตั้งไว้หรือไม่ หากเป็นไปตามข้อกำหนดระบบจะให้สัญญาณที่ผ่านการรับรองหรือเปิดใช้งานสัญญาณผ่าน ในทางตรงกันข้ามสัญญาณเตือนจะถูกเรียกใช้หรือสัญญาณเตือนจะถูกเปิดใช้งานสำหรับการแทรกแซงด้วยตนเอง
เครื่องตรวจจับความตึงเครียดมีการใช้งานที่หลากหลายในการผลิตอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ใช้เพื่อวัดการเปลี่ยนแปลงความตึงเครียดของวัสดุในระหว่างกระบวนการผลิต ตัวอย่างเช่นในการผลิตสายเคเบิลอุตสาหกรรมสิ่งทอและอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์เครื่องตรวจจับความตึงสามารถช่วยให้มั่นใจได้ว่าผลิตภัณฑ์ที่ผลิตเป็นไปตามมาตรฐานคุณภาพและหลีกเลี่ยงปัญหาคุณภาพที่เกิดจากความตึงเครียดไม่เพียงพอหรือมากเกินไป นอกจากนี้เครื่องตรวจจับความตึงยังสามารถใช้ในสาขาการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพื่อช่วยให้นักวิจัยวัดคุณสมบัติทางกายภาพของวัสดุได้อย่างแม่นยำ